30 сентября, накануне второго заседания руководителей оборонно-промышленных структур Организации тюркских государств (ОТГ), в Баку побывал британский госминистр по обороне Вернон Коакер. До Азербайджана этот приметный персонаж, уроженец Вестминстера и пожизненный пэр, навестил Кыргызстан и Таджикистан (в Казахстане и Узбекистане английский политик бывал в 2025 году).
В Баку Коакер пообщался с президентом Ильхамом Алиевым, назвавшим оборонную промышленность новым направлением азербайджано-английского партнерства. Согласно официальным реляциям, стороны обсуждали поставки современных вооружений и техники, а также создание в прикаспийской стране совместных предприятий. Надо полагать, переговоры с министром обороны Вугаром Мустафаевым носили более предметный характер, в том числе и в более широком региональном контексте. К слову, на проходившей с 30 сентября по 2 октября 6-й Азербайджанской международной оборонной выставке ADEX–2026 британцы впервые были представлены отдельным павильоном с участием 18 английских компаний, включая оборонный и аэрокосмический концерн BAE Systems.
А через несколько дней, 6 октября, стороны согласовали текст соглашения о стратегическом партнёрстве, для реализации которого будет создана специальная рабочая группа, рассказал британский министр по вопросам торговли министерства бизнеса, инноваций, науки и торговли Анас Сарвар в ходе прошедшего в Баку 8-го заседания межправительственной комиссии по торгово-экономическому сотрудничеству. «Ещё в прошлом году Великобритания и Азербайджан договорились вывести отношения на уровень стратегического партнерства. Я с нетерпением жду встречи нашего премьер-министра и президента Ильхама Алиева для совместного подписания этого партнерства. Но, как мы уже договорились, не дожидаясь этого момента, немедленно приступим к работе по созданию рабочей группы для реализации стратегического партнерства. И обеспечения конкретных преимуществ для жителей Великобритании и Азербайджана в этом партнерстве», – поделился планами этот шотландский лейборист, уроженец Глазго и потомок выходцев из Пакистана. На 2026-2027 г. намечено более 60 мероприятий и отнюдь не только в энергетической сфере. Здесь и искусственный интеллект, и специфически понимаемая «кибербезопасность», и поддержка обходящих Россию транспортных проектов, таких как «Срединный коридор».
По словам Сарвара, партнёрство будет сосредоточено на «нескольких ключевых направлениях, включая сферы обороны, инноваций, экономический рост, а также энергетику, образование, инфраструктуру и безопасность». Согласно неофициальной информации, британские эмиссары с военных баз на Кипре не без оснований рассчитывают на статус постоянных наблюдателей на военных учениях как азербайджанской армии, так и мероприятий в многостороннем формате. Напомним, в 2025 г. президент Азербайджана Ильхам Алиев в ходе очередного «тюркского» саммита в Габале предложил провести совместные военные учения входящих в состав ОТГ государств, что встретило достаточно сдержанную реакцию со стороны Астаны и Бишкека. В то же время в конце сентября – начале октябре на нескольких полигонах, в том числе в Карабахе, в Нахичеванской автономии и на Каспии, проходили достаточно крупные манёвры «Сила единства – 2026» с привлечением более 3,5 тыс. военнослужащих Азербайджана, Турции и Узбекистана, нацеленные в том числе на противодиверсионную борьбу и противодействие атакам беспилотников.
Не исключено, что уже в недалёком будущем к мероприятиям подобного рода присоединятся и британцы. Можно не сомневаться, что «благовидный» предлог найдётся. К примеру, им может стать необходимость «охраны» собственности британских акционеров, эксплуатирующих экспортный нефтепровод Баку – Тбилиси – Джейхан и прочей инфраструктуры на территории Азербайджана. Доля British Petroleum – оператора действующего с 1994 г. международного консорциума АМОК по добыче нефти блока месторождений Азери – Чыраг – Гюнешли (АЧГ), составляет 30,37%. Ещё 35,3% принадлежит государственной нефтегазовой компании SOCAR, остальная доля распределена между партнёрами из Венгрии (MOL), Японии (INPEX), США (ExxonMobil), Турции (TPAO) и Индии (ONGC Videsh).
Кроме того, 1 июня та же BP объявила о начале работ по добыче свободного природного газа в азербайджанском секторе Каспия. Первая скважина для добычи газа с больших глубин, пробитая с платформы "Западный Чираг", рассматривается как «большой шаг вперёд». Теперь можно всерьез осваивать крупные запасы такого газа на месторождениях АЧГ. По собственным оценкам компании, извлекаемые запасы свободного природного газа могут составить примерно 4 трлн куб. футов (более 113 млрд куб. м) с возможным ростом до 6 трлн куб. футов (около 113 млрд куб. м). Таким образом, речь идёт о первой в истории промышленной добыче газа на одном из крупных нефтедобывающих месторождений. Соинвесторами проекта выступают SOCAR и вышеупомянутые миноритарии проекта АЧГ.
Двусторонняя торговля в 2025 году почти достигла 1 млрд фунтов, около трёх четвертей её пришлось на британский экспорт (пи этом общий объём сократился на 1,4%). По данным Минэнерго Азербайджана, Великобритания остаётся крупнейшим иностранным инвестором с совокупным объёмом вложений более 39 млрд. Одновременно Лондон резко активизировался и в Армении, товарооборот с которой примерно в 7,6 раза ниже, чем с Азербайджаном. Хотя британская активность пока не оформлена в единую региональную стратегию, синхронность мероприятий в Баку и Ереване и сходство заявленных приоритетов свидетельствуют о последовательном расширении не только экономического, но и военно-политического присутствия Лондона к югу от Большого Кавказского хребта. Надо напомнить, что это присутствие имеет давнюю историю, опираясь на давние имперские традиции, конкретные проявления которого могут видоизменяться, однако неизбывная колониальная суть остаётся неизменной. На фоне драматических событий на территории бывшей Российской империи, британский экспедиционный корпус «Данстерфорс» под командованием генерала Лайонела Денстервиля, выдвинувшись из Багдада и следуя кружным путём через Иран и Каспий, примерно через полгода прибывает на Апшерон, а также в район устья Аракса для защиты нефтепромыслов от двигавшейся с запада «Кавказской исламской армии», вознамерившейся захватить Закавказье на излёте Османской империи в заключительный период Первой мировой войны. К концу сентября 1918 г., после падения Бакинской коммуны, а затем и эфемерной «диктатуры Центрокаспия» под натиском турок и их местных союзников, британцы покинули западные берега Каспия, сохраняя, однако, значительное влияние на власти новоявленной Азербайджанской Демократической Республики – предтечи провозглашённого 35 лет назад независимого Азербайджана. Вскоре после Мудросского перемирия Антанты с Портой (октябрь 1918 г.) в Баку прибыл новый британский контингент под командованием генерала Уильяма Томсона. Британцы контролировали Баку и примыкающие нефтепромыслы до середины августа 1919 г. включительно. К середине сентября 1919 г. британцы в основном вывели свои силы в Иран, сосредоточив своё внимание преимущественно на ближневосточных делах. К тому времени уже функционировал инициированный Ротшильдами в середине 1910-х годов нефтепровод Баку – Евлах – Тифлис – Хашури – порт Батуми, ориентированный на экспорт (и частичную переработку в Батуми) каспийской нефти. Советизация Закавказья в результате военных событий 1920-1921 гг., важными участниками которых стали Советская Россия и нарождающаяся кемалистская Турция, вынудили британцев уже в первой половине 1920-х гг. в полной мере сосредоточиться на нефтяных полях Хузестана (посредством созданной в 1909-м англо-персидской нефтяной компании) и Киркука на севере Ирака, по итогам Лозаннского договора 1923 г. оставшимся за пределами границ Турецкой Республики.
Несмотря на переживаемый современной Британией острый кризис – от наплыва мигрантов до признаков территориальной фрагментации, возможности Лондона по манипулированию социально-экономическими и общественно-политическими процессами в постсоветских странах, в том числе и на Кавказе, не следует сбрасывать со счетов.
