26 мая 2009 г., спустя четыре года после вооружённого мятежа в Андижане, ситуация в этом беспокойном регионе Узбекистана вновь обострилась. Информация о вооружённых столкновениях, поступающая из различных источников, весьма разноречива, что, в условиях обычного для Узбекистана информационного вакуума создаёт почву для самых различных версий произошедшего. К тому же чрезвычайный характер принятых руководством Узбекистана мер, а также место столкновений - узбекско-киргизская граница - способствовали тому, что события в Андижанской области Узбекистана получили довольно широкую международную огласку.
В течение всего дня 26 мая органы государственной власти Узбекистана хранили по поводу вооружённых столкновений в Андижанской области почти полное молчание. Единственной официальной информацией было заявление руководителя пресс-службы Генпрокуратуры Узбекистана Светланы Артыковой радио «Озодлик» узбекской службе радио «Свобода», согласно которому в ночь на 26 мая в городе Ханабад Андижанской области произошло вооружённое нападение на блок-пост. Жертв и разрушений в результате нападения нет, по итогам инцидента возбуждено уголовное дело. Какие-то другие подробности произошедшего С. Артыкова сообщить отказалась.
Вечером 26 мая в 20.21 национальное информационное агентство Узбекистана «УзА» распространило официальное сообщение Генеральной прокуратуры, которое существенно отличалось от ранее озвученных пресс-службой данных. Согласно этой информации, в Андижанской области имели место сразу два инцидента. В ходе первого из них в ночь с 25 на 26 мая группа из 2-3-х человек совершила вооружённое нападение с использованием взрывного устройства на блок-пост милиции при въезде в город Ханабад Андижанской области. Ранение получили один сотрудник милиции и один из нападавших, которому в результате удалось скрыться. Позднее, в 13.45-14.00 26 мая в самом Андижане на улице Фитрата неизвестным был произведен самоподрыв, приведший к гибели одного сотрудника милиции и ранению нескольких граждан. По предварительной версии Генеральной прокуратуры Узбекистана, «группа бандитов проникла на территорию Андижанской области из соседнего Кыргызстана».
О том, что участники нападения, по мнению узбекских властей, пришли именно из Киргизии, свидетельствуют чрезвычайные меры по охране границы. 26 мая вся линия государственной границы между Андижанской областью Узбекистана и Джалал-Абадской областью Киргизии была полностью закрыта со стороны Узбекистана. В Киргизию пропускали только жителей расположенного на её территории узбекского анклава Сох, а также приграничных районов. К границе были стянуты внутренние войска, в Андижан введена бронетехника, на дорогах появились блок-посты, а все чайханы, увеселительные заведения и общественные места в Ханабаде были закрыты. В ряде районов Андижанской области, граничащих с Киргизией, по распоряжению местных властей была отключена сотовая связь. Кроме того, был заблокирован доступ к некоторым новостям на российских интернет-ресурсах Newsru.com и Lenta.Ru.
Киргизия информацию о том, что нападавшие пришли в Узбекистан с её территории, опровергла. «Заявление Генпрокуратуры Узбекистана вызывает у нас удивление, - заявил заместитель председателя Пограничной службы Кыргызстана Чолпонбек Турусбеков. - Это дезинформация». Ранее «РИА «Новости» со ссылкой на представителей МВД Киргизии сообщило о том, что на узбекской стороне киргизско-узбекской границы на посту «Ханабад» произошла перестрелка. Предположительно, есть раненые. Кроме того, источник агентства уточнил, что «с киргизской стороны в районе пункта перехода границы видны следы крови, которые находятся на территории соседнего государства». Впрочем, для подозрений по поводу того, что нападавшие прибыли из Киргизии, у Узбекистана есть некоторые «исторические» основания. В ходе вторжения вооружённых формирований Исламского движения Узбекистана (ИДУ) в 2000 г. они проникли в приграничные районы республики именно из Киргизии.
Исламское движение Узбекистана власти подозревают и на этот раз. «Интерфакс», ссылающийся на сотрудника ОВД Ханабада, сообщает, что нападение по предварительным данным совершили боевики ИДУ. Прояснились и детали ночной перестрелки в Ханабаде, которую слышали в Киргизии. По сведениям «Интерфакса», было совершено нападение на городской Отдел внутренних дел и Службы национальной безопасности, которые расположены в одном здании, причем всем нападавшим удалось скрыться. Сведения о том, сколько же человек участвовали в нападении, значительно различаются. По данным источника «Интерфакса», в силовых структурах Узбекистана нападавших было не более 5-ти человек. В то же время «Фергана.ру», ссылаясь на местных жителей, сообщает что нападавших было как минимум 20 человек, вооруженных автоматами, и не менее 4-х человек пострадали. Кроме того, «Фергана.ру» сообщила две интересные детали, пока не нашедшие, впрочем, подтверждения из других источников. Первое – о возможной перестрелке в Кургантепинском районе Андижанской области, расположенном на границе с Киргизией. И второе – в течение двух последних недель в области находились две группы спецназа, которые местные жители называли Man и Espero, прикрывавшие «некую операцию по нейтрализации неизвестных экстремистов и террористов».
Вполне возможно, что именно информированностью властей о наличии локальной угрозы обострения общественно-политической ситуации в Андижанской области объясняется тот факт, что президент Узбекистана И. Каримов не отменил начавшийся в тот же день свой трёхдневный визит в Бразилию, хотя четыре года назад во время вооруженного мятежа в Андижане он лично присутствовал в городе.
Примечательно, что всего месяц назад был опубликован ежегодный доклад Госдепартамента США о терроризме, в котором сообщалось о нарастании угрозы со стороны действующих в Центральной Азии, особенно в киргизской и таджикской частях Ферганской долины, исламских вооруженных группировок. В докладе утверждалось, что с 2006 по 2008 гг. численность партии «Хизб ут-Тахрир», провозгласившей своей целью «создание единого теократического государства всего исламского мира», выросла в Киргизии с 5 тыс. до 15 тыс. человек. Причём члены этой организации проживают преимущественно на юге Киргизии, в районах компактного проживания этнических узбеков. Об угрозе терроризма в самом Узбекистане говорится достаточно мало, сообщается только, что «Правительство Узбекистана предприняло некоторые шаги по возобновлению контртеррористического сотрудничества с Соединёнными Штатами». При этом в докладе за прошлый год был перечислен целый ряд действовавших в Узбекистане антиправительственных организаций: «Исламская группа джихад», «Исламское движение Узбекистана», связанное с ним «Исламское движение Восточного Туркестана» и «прочие принадлежащие к «Аль-Каиде» группировки».
Судя по тому, что никто из принимавших участие в нападении на здание ОВД и СНБ в Ханабаде задержан не был, более точная информация об их составе и принадлежности появится не скоро. Опыт предыдущих терактов и вооружённых столкновений, имевших место в Узбекистане на протяжении 1999-2005 гг., показывает, что участники и организаторы этих событий зачастую так и остаются неизвестными.