Ввязавшись в бесперспективную войну против Ирана, США столкнулись с нехваткой критических важных металлов для производства современных вооружений.
В первую очередь это вольфрам.
«Пока Соединённые Штаты ведут войну против Ирана, они расходуют огромные запасы современного оружия и боеприпасов, включая ракеты Tomahawk, Patriot и Precision Strike. Для их замены потребуется могучий металл – вольфрам, производство и переработка которого в основном сосредоточены в Китае, что вынуждает США отчаянно искать его в других местах», – пишет NBC News.
Образно выражаясь, вольфрам – это кровь современной войны. Он используется в истребителях, противобункерных бомбах, бронебойных снарядах и ракетных системах, что делает этот металл незаменимым для оборонной индустрии. В последние десятилетия вольфрам также стал критически важным металлом в технологическом секторе, используемым в полупроводниках, батареях, смартфонах и многом другом.
Производители чипов тайваньская компания TSMC и американская Nvidia используют китайский вольфрам.
В США с 2015 года не существует действующих коммерческих вольфрамовых рудников.
Между тем администрация Трампа уподобилась унтер-офицерской вдове (которая сама себя высекла), запретив с 1 января 2027 года использование китайского, российского, иранского и северокорейского вольфрама в ключевых областях оборонной промышленности США.
Тем временем США столкнулись с критическим истощением арсеналов высокоточного оружия и систем ПВО из-за военной кампании против Ирана. Пентагон израсходовал значительную часть стратегических запасов, что вынуждает военно-промышленный комплекс работать в усиленном режиме.
Об этом сообщает Financial Times со ссылкой̆ на источники, знакомые с ситуацией в американских военных структурах.
По их данным, Пентагон использовал боеприпасы, которые рассчитывали на несколько лет активных операций. В первую очередь речь идет о дальнобойных крылатых ракетах «Томагавк».
Аналитики нежелательного в РФ Центра стратегических и международных исследований (CSIS) подсчитали, что только за первые сто часов конфликта США выпустили не менее 168 таких ракет. Один из американских конгрессменов назвал этот показатель «очень высоким» и предупредил, что на восстановление запасов могут уйти годы – от двух до пяти лет.
По оценкам CSIS* (нежелательная организация в РФ), США израсходовали более 1000 крылатых ракет Tomahawk из имевшихся до операции 3100 и более 1000 ракет класса «воздух-земля» JASSM из имевшихся 4400, а также практически все баллистические ракеты PrSM, которые были в арсенале американской армии.
CSIS (нежелательная организация в РФ) также указывает, что США использовали более 1000 зенитных ракет Patriot и сотни перехватчиков противоракетной обороны THAAD, а также корабельных противоракет SM-3 и SM-6 для отражения иранских атак на американские базы, боевые корабли и страны региона.
Восстановление запасов ключевых боеприпасов до довоенного уровня, что будет критически важно в случае конфликта с Китаем, может занять до четырёх лет, заявил в своем докладе Марк Кансиан, старший советник CSIS.
А без достаточного количества вольфрама об этом и говорить не приходится.
«Нехватка вооружений также затрагивает союзников США, таких как Япония, которая полагается на ракеты "Томагавк", и Южная Корея, на территории которой размещена система ПВО THAAD. Остров Тайвань, на который претендует Пекин, также ожидает потенциального пакета вооружений от США на сумму 14 миллиардов долларов, который, по словам представителя администрации Трампа, на прошлой неделе был приостановлен из-за войны с Ираном», – отмечает NBC News.
Благодаря государственным субсидиям, низким затратам на рабочую силу Китай десятилетиями доминирует в мировой вольфрамовой промышленности, производя более 80% мирового запаса и используя более половины его на внутренние нужды. США в значительной степени зависят от импорта более 6000 метрических тонн переработанного вольфрама ежегодно, согласно данным Геологической службы США.
В прошлом году, на фоне торговой войны с США, Китай ввел экспортный контроль примерно на дюжину редкоземельных и критически важных минералов, включая вольфрам, что привело к резкому росту цен до рекордных максимумов.
В итоге неразумной политики администраций США американская вольфрамовая промышленность вынуждена начинать с нуля.
«Нет никаких знаний. Нет консультантов, к которым можно обратиться. Нет книг, на которые можно было бы сослаться. Все эти знания умерли в 90-е годы. Китай не просто захватил долю рынка. Они также забрали человеческий капитал», – сказал NBC News генеральный директор горнодобывающей компании Almonty Industries Льюис Блэк.
Сейчас компания лихорадочными темпами восстанавливает работу своего вольфрамового рудника в Южной Корее, ранее заброшенного из-за невозможности конкурировать на мировом рынке с китайцами.
По словам Блэка, при полной загрузке южнокорейский рудник будет перерабатывать около 1,2 миллиона тонн вольфрамовой руды в год. Компания, которая в прошлом месяце перенесла свою корпоративную штаб-квартиру из Торонто в Диллон, штат Монтана, ради «стратегического соответствия» интересам обороны США, также работает над возобновлением работы рудника в Монтане, чтобы обеспечить США внутренними поставками.
«Возможность возобновить работу вольфрамового рудника в Соединенных Штатах имеет решающее значение сейчас и в будущем», – заявили в компании.
Администрация Трампа также инициировала сделку с нью-йоркской инвестиционной группой Cove Capital, специализирующейся на горнодобывающей промышленности, по строительству завода по добыче и переработке вольфрама стоимостью $1,1 млрд в Казахстане.
Среди инвесторов, как сообщает NBC News, есть сыновья Трампа – Дональд Трамп-младший и Эрик Трамп.
Не секрет, что 47-й президент США не упускает возможности заработать на любых виражах политической фортуны…
Что касается того, сколько времени потребуется Западу, чтобы догнать китайскую вольфрамовую промышленность или хотя бы обеспечить этим металлом свою оборонку, Льюис Блэк сказал: «Достичь значительных успехов можно будет за десятилетие. Но полной самодостаточности за 20 лет не получится. И, честно говоря, 20 лет легко перерастут в 30».
«Но предположим, что через два десятилетия вы будете в довольно хорошем положении, – добавил он. – Вопрос в том, что вы будете делать в промежутке между сегодняшним днем и тем временем?»
Ответа на этот вопрос, как можно предположить, не знает не только тот, кто его задал, но и Дональд Трамп, лихо израсходовавший, причем безрезультатно, львиную долю американского ударного арсенала в войне против Ирана и внезапно узревший, что для войны нужны не только деньги, но и критические минералы, которых в текущей реальности у американских милитаристов нет от слова совсем.
