Компания Илона Маска SpaceX в последний момент отменила запуск ракеты-носителя Falcon 9 с очередной партией из 24 интернет-спутников Starlink.
Автоматическая система прервала старт 20 июля 2026 года буквально за считанные секунды до отрыва, когда уже произошло зажигание всех девяти двигателей Merlin первой ступени ракеты на базе Ванденберг в Калифорнии.
Произошёл редчайший в практике запусков случай, когда все девять двигателей ракеты одновременно зажглись и мгновение спустя погасли. Компания прервала трансляцию и не объяснила причины отмены.
Это уже второй случай за последнюю неделю, когда запуск SpaceX отменяется непосредственно после запуска двигателей. Ранее аналогичная ситуация произошла во время подготовки к 13-му испытательному полету Starship, который также был остановлен в последние секунды перед стартом.
Для ракеты Falcon 9 это был бы 23-й полёт. Ранее она запускала разведывательную миссию NROL-145, военный аппарат USSF-62, спутники OneWeb Launch 20 и выполнила 19 запусков Starlink. Запланированный полёт также должен был стать 85-м запуском Falcon 9 в 2026 году и 667-м стартом ракеты этого семейства за всё время эксплуатации.
«Для ракеты, слетавшей без малого 700 раз в космос практически без отказов, возникшая аномалия – это редчайший случай, требующий пристального внимания. Более того, как сообщает источник, предыдущий подобный случай с ракетой произошёл с Falcon 9 14 июня 2024 года во время миссии Starlink 10-2, которая была задержана на неделю. Тогда первую ступень пришлось полностью менять», – пишет портал SpaceFlight Now.
28 мая 2026 года в небо над мысом Канаверал во Флориде поднялся огненный шар, как мы писали, под серьёзное сомнение способность компании миллиардера Джеффа Безоса Blue Origin выполнить свои обязательства перед NASA в рамках программы по отправке астронавтов на Луну и строительству лунной базы.
Это был взрыв ракеты New Glenn компании Blue Origin Джеффа Безоса в ходе планового прожига ее двигателей. Стометровая ракета должна была вывести на орбиту 48 спутников для широкополосной спутниковой интернет-сети Amazon Leo.
Ракета New Glenn должна была сыграть ключевую роль в доставке лунных посадочных модулей и грузов в рамках миссий «Артемиды» (Artemis) – программы по исследованию Луны американского космического агентства NASA, пишет Reuters. Агентство обратило внимание, что инцидент с ракетой произошел спустя два дня после того, как NASA заключило с Blue Origin контракт на 188 млн долл., в рамках которого компания должна доставить луноходы на поверхность Луны.
Это был откровенный намек на возможность диверсии по конкурентным мотивам.
Взрыв на мысе Канаверал стал серьезным ударом для Джеффа Безоса, который намерен конкурировать с Илоном Маском и сетью его спутников Starlink.
Но они оба, и Маск, и Безос, являются прямыми конкурентами американских оборонно-космических гигантов, корпораций Boeing и Lockheed.
Напомним, что 1 сентября 2016 года в США на мысе Канаверал во время подготовки к запуску взорвалась ракета-носитель Falcon 9, которая должна была вывести на орбиту спутник Amos-6 для раздачи интернета в Африке. В результате взрыва и ракета, и спутник, который стоил около $200 млн, были уничтожены.
Позже глава SpaceX Илон Маск назвал эту аварию Falcon 9 самой сложной за всю 14-летнюю историю компании. В рамках расследования причин взрыва в SpaceX пока не исключали возможность диверсии со стороны конкурентов из United Launch Alliance (ULA).
ULA (United Launch Alliance) – это космический картель, сформированный корпорациями Boeing и Lockheed Martin, прямыми конкурентами компании SpaceX. До появления SpaceX ULA получал, помимо прочего, все контракты от ВВС США.
В 2014 году SpaceX подала в суд на ULA, выиграла его и получила право конкурировать с компанией в сфере национальной безопасности. Тогда руководство ULA уволило генерального директора и назначило нового, который пообещал составить конкуренцию SpaceX.
А весной 2016 года SpaceX положила конец гегемонии ULA на запуски космических аппаратов военного назначения.
По данным The Washington Post, в ходе тщательного изучения видеозаписей с места катастрофы эксперты SpaceX обнаружили «странную тень и белое пятно» (odd shadow, then a white spot) на крыше одного из зданий ULA, расположенного в паре километров от стартовой площадки SpaceX. Представители SpaceX практически сразу потребовали от ULA предоставить им доступ на крышу строения, но получили отказ. Представитель ULA вызвал работников Управления специальных расследований ВВС США, которые исследовали здание и «не обнаружили ничего подозрительного».
Илон Маск ранее уже сообщал, что за несколько секунд до взрыва ракеты он ясно слышал второй, более тихий звук, также походивший на взрыв. Но определить его природу не удалось.
Представители Управления специальных расследований ВВС США отказались от комментариев, заявив, что расследование продолжается.
«Признаки саботажа добавляют интриги в расследование SpaceX», – отметила The Washington Post, но о результатах этого расследования сообщений больше не было.
Илону Маску следует опасаться недружественной конкуренции не только со стороны альянса Boeing и Lockheed Martin, но и со стороны Джеффа Безоса, который пока что не расстался с надеждами принять участие в лунной программе США.
Взрыв 28 мая ракеты Безоса произошёл в критический момент для всей американской лунной программы. 26 мая, за два дня до взрыва, NASA объявило о начале программы Moon Base: строительстве постоянной обитаемой базы у Южного полюса Луны стоимостью 20 млрд долл., рассчитанной более чем на 12 миссий, чтобы создать условия для постоянного присутствия человека на Луне к 2032 году. За этими сроками стоит более чем серьёзнейший политический императив: в декабре 2025 года президент США Дональд Трамп подписал декрет, обязывающий NASA вернуть людей на Луну к 2028 году и создать первую лунную базу к 2030-му.
Авария 28 мая косвенно отразила и без того жёсткое соперничество между Blue Origin и SpaceX.
Журнал Science et Vie уточняет, что NASA в 2027 году намерено сравнить оба лунных посадочных модуля – Starship HLS компании SpaceX и Blue Moon компании Blue Origin – в ходе миссии Artemis III, прежде чем определить, какой из них будет использован для пилотируемых посадок. Джефф Безос ещё не выиграл этот контракт – он лишь один из двух претендентов, и авария 28 мая может поставить крест на его космических амбициях.
Таковы неприглядные гримасы американской корпоративной действительности, когда крупнейшие частные компании готовы ставить друг другу подножки, даже когда это противоречит государственным интересам.
